CÁNCER DE COLÓN
El Cáncer de colon es un tipo de cáncer que comienza en el intestino grueso (colon). Con frecuencia se desarrolla a partir de pequeños crecimientos llamados pólipos, que pueden tardar años en transformarse en cáncer.
Síntomas
En las etapas iniciales puede no causar síntomas. Cuando aparecen, pueden incluir:
- Sangre en las heces o sangrado rectal.
- Cambios persistentes en el hábito intestinal (diarrea, estreñimiento o heces más delgadas).
- Dolor o cólicos abdominales persistentes.
- Sensación de evacuación incompleta.
- Pérdida de peso sin causa aparente.
- Fatiga o debilidad, a menudo por anemia.
Estos síntomas también pueden deberse a otras enfermedades, por lo que es importante una evaluación médica.
Factores de riesgo
Algunos factores que aumentan el riesgo son:
- Edad mayor de 45 años.
- Antecedentes familiares de cáncer de colon o pólipos.
- Enfermedades inflamatorias intestinales de larga evolución.
- Dieta rica en carnes procesadas y carnes rojas.
- Obesidad, sedentarismo, tabaquismo y consumo excesivo de alcohol.
- Algunos síndromes hereditarios.
Diagnóstico
Las pruebas más utilizadas incluyen:
- Colonoscopia, que permite observar el colon y tomar biopsias o extirpar pólipos.
- Análisis de sangre, incluidos estudios para detectar anemia.
- Pruebas de sangre oculta en heces.
- Estudios de imagen, como la Tomografía computarizada, para determinar la extensión de la enfermedad.
Tratamiento
Depende del estadio del cáncer y del estado general de la persona. Puede incluir:
- Cirugía para extirpar el tumor.
- Quimioterapia.
- Radioterapia (más frecuente en el cáncer de recto que en el de colon).
- Terapias dirigidas o inmunoterapia en algunos casos.
Prevención
Se puede reducir el riesgo mediante:
- Participar en programas de detección con pruebas de cribado a partir de la edad recomendada o antes si existe alto riesgo.
- Mantener un peso saludable.
- Realizar actividad física regularmente.
- Consumir una dieta rica en frutas, verduras y fibra.
- Evitar el tabaco y limitar el consumo de alcohol.
Si una persona presenta sangre en las heces, dolor abdominal persistente, pérdida de peso inexplicada o cambios en el hábito intestinal durante varias semanas, es recomendable consultar con un profesional de salud lo antes posible para una evaluación.
Dr. José David Florez Janica
Médico Especialista en Salud Ocupacional
Registro 0119
Nuestros artículos son meramente informativos. Cualquier tratamiento o uso de medicamentos, siempre requiere la supervisión de un profesional de la salud, que identifique la enfermedad y tratamiento adecuado, incluidas las condiciones particulares del paciente.