SÍNDORME CONVERSIVO

El síndrome conversivo, también conocido como trastorno de conversión o trastorno neurológico funcional, es una alteración psiquiátrica en la cual el paciente presenta síntomas neurológicos (motores o sensitivos) que no se explican por una enfermedad médica o neurológica identificable.

Se considera una manifestación física de un conflicto psicológico o emocional.

DEFINICIÓN

El síndrome conversivo se caracteriza por la pérdida o alteración de funciones motoras o sensoriales voluntarias (como parálisis, ceguera o convulsiones) que simulan una enfermedad neurológica, pero que se deben a mecanismos psicológicos inconscientes.

ETIOLOGÍA Y FACTORES ASOCIADOS

• Factores psicológicos: estrés intenso, traumas emocionales, conflictos internos no resueltos.
• Factores predisponentes:
• Personalidad histriónica o dependiente
• Antecedentes de abuso físico o emocional
• Enfermedad o trauma reciente en un ser querido
• Mecanismo psicológico: el conflicto emocional se «convierte» en un síntoma físico que permite al paciente reducir la ansiedad o evitar una situación difícil (mecanismo de defensa inconsciente).

MANIFESTACIONES CLÍNICAS

Los síntomas son variables y pueden simular casi cualquier enfermedad neurológica, pero no siguen patrones anatómicos coherentes.

1. Síntomas motores:

• Parálisis o debilidad en un miembro o lado del cuerpo
• Marcha anormal (ataxia, caídas simuladas)
• Temblor o movimientos anormales
• Afonía (pérdida de la voz)

2. Síntomas sensitivos:

• Anestesia o pérdida de la sensibilidad (no anatómica)
• Ceguera, visión borrosa
• Sordera
• Pérdida del olfato o gusto

3. Síntomas tipo convulsivo:

• Crisis psicógenas (sin pérdida de conciencia real, sin signos postictales, EEG normal)

4. Otros posibles síntomas:

• Disfagia psicógena
• Alteraciones en la coordinación o equilibrio
• Desmayos sin causa médica

DIAGNÓSTICO

El diagnóstico es clínico y de exclusión.

Debe basarse en:

1. Evaluación médica completa para descartar causas neurológicas, metabólicas o tóxicas.
2. Criterios del DSM-5 (Trastorno de síntomas neurológicos funcionales):
• Uno o más síntomas que afectan función motora o sensorial voluntaria.
• Incompatibilidad entre el síntoma y enfermedades neurológicas conocidas.
• El síntoma causa malestar significativo o deterioro funcional.
• No se explica mejor por otra enfermedad mental.
3. Signos clínicos característicos:
• Incongruencia con patrones neurológicos (por ejemplo, anestesia “en guante”).
• Variabilidad del síntoma según la atención del observador.
• Pruebas como el signo de Hoover (en debilidad de extremidades inferiores) ayudan a diferenciarlo de causas orgánicas.

DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL

• Epilepsia
• Esclerosis múltiple
• Miastenia gravis
• Accidentes cerebrovasculares
• Trastorno facticio o simulación (en estos hay intención consciente)

TRATAMIENTO

El abordaje debe ser multidisciplinario, con respeto y empatía.

1. Psicoeducación: explicar al paciente que los síntomas son reales, pero funcionales (no fingidos).
2. Terapia psicológica:
• Terapia cognitivo-conductual (TCC)
• Terapia psicodinámica (para identificar conflictos inconscientes)
3. Fisioterapia o terapia ocupacional: para recuperar función motora.
4. Evitar refuerzos secundarios: como atención excesiva o incapacidad prolongada.
5. Farmacoterapia: si hay ansiedad o depresión asociada (antidepresivos ISRS).

PRONÓSTICO

• En muchos casos, los síntomas remiten de forma espontánea o con psicoterapia.
• Peor pronóstico si:
• Los síntomas son prolongados o recurrentes
• Hay comorbilidad psiquiátrica importante
• No existe soporte social o comprensión familiar

 

Dr. José David Florez Janica
Médico Especialista en Salud Ocupacional
Registro 0119

Nuestros artículos son meramente informativos. Cualquier tratamiento o uso de medicamentos, siempre requiere la supervisión de un profesional de la salud, que identifique la enfermedad y tratamiento adecuado, incluidas las condiciones particulares del paciente.